Ученые объяснили, почему мужчины и женщины по-разному реагируют на боль

Мужчины и женщины испытывают боль по-разному, и ученые не знали почему. Новое исследование доказывает, что это может быть отчасти связано с различиями в мужских и женских нервных клетках. Обезболивающие нервные клетки мужских и женских тканей животных по-разному реагируют на одни и те же сенсибилизирующие вещества, из-за чего на клеточном уровне боль возникает по-разному.

Некоторые виды хронической и острой боли чаще появляются у одного пола, но неясно, почему. Например, около 50 миллионов взрослых в Соединенных Штатах страдают от хронических болей, которые чаще встречаются у женщин. Аналогичные различия существуют и для острых состояний. Такие различия побудили исследователя Фрэнка Поррека из Университета Аризоны изучить нервные клетки, называемые ноцицепторами, которые могут выполнять функции датчиков тревоги в организме.

Датчики боли в клетках кожи, органов и других частях тела могут выявлять потенциально опасные маркеры и посылать сигналы в мозг, который затем интерпретирует информацию как боль.

В некоторых случаях нервные клетки могут стать более чувствительными к внешней стимуляции, регистрируя даже мягкие прикосновения — например, когда рубашка трется об обгоревшую кожу — как боль.
Используя ткани мышей, обезьян и людей, исследователи изучили влияние двух веществ, которые могут сенсибилизировать нервные клетки к боли: гормон под названием пролактин и нейромедиатор, получившего название орексин Б.

Когда нервные клетки обнаруживают эти вещества, они становятся более чувствительными к стимулам, снижая порог, на котором клетки посылают электрические сигналы в мозг, чтобы сигнализировать о том, что что-то не так.

Во всех трех видах воздействие пролактина сделало нервные клетки у женщин более активными, в то время как орексин Б оказал аналогичное влияние на клетки у мужчин.

Данные показывают, что между мужчинами и женщинами существуют различия даже на первом этапе болевого пути. Если движущие силы, которые вызывают боль, различаются в зависимости от пола, то обезболивающие могут быть адаптированы для обоих полов. Это может означать блокировку чувствительности к пролактину у женщин и к орексину Б у мужчин.

А вы знали, что ваше правое легкое вмещает больше воздуха, чем левое?